Helen Keller Intl

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Helen Keller Intl es una organización que se dedica a evitar la ceguera y la malnutrición en países en vías de desarrollo. Este artículo se centra en su programa de suplementación de vitamina A, que es una de las formas más coste-efectivas de combatir la mortalidad infantil en África.¹

Helen Keller Intl trabaja en campañas de suplementación de vitamina A para niños de entre 6 meses y 5 años en países del África subsahariana, como Guinea, Mali, Nigeria, Burkina Faso, Níger, Costa de Marfil y Kenia, donde el déficit de vitamina A es un problema de salud pública. Sus funciones incluyen proporcionar asistencia técnica, llevar a cabo campañas de sensibilización y aportar financiación a los gobiernos para implementar los programas.

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Cifras clave

GiveWell estima que, en los programas de distribución masiva que Helen Keller Intl apoya, la suplementación de vitamina A cuesta de media menos de 2 € al año por niño.

Basándonos en la mejor evidencia disponible hasta ahora, estimamos que podemos salvar una vida por cada 3.500 € donados.²

¿Cómo funcionan los suplementos de vitamina A?

Las campañas de distribución masiva administran dosis periódicas de vitamina A cada cuatro o seis meses a todos los niños de entre 6 meses y 5 años en zonas de riesgo.

Existen dos tipos de campañas:

• Campañas puerta a puerta, en las que sanitarios se desplazan a los hogares de los niños beneficiarios para distribuir y administrar suplementos de vitamina A.

• Campañas en centros, en las que los cuidadores llevan a los niños en edad preescolar a los centros fijados para recibir suplementos de vitamina A. Este tipo de campaña utiliza actividades de movilización social como folletos y anuncios de radio como recordatorio.

Para proporcionar el suplemento, los trabajadores sanitarios preparan la dosis correcta dependiendo de la edad de cada niño y administran unas gotas por vía oral.³

¿Qué datos de efectividad tenemos?

Existe una evidencia sólida de que el suplemento de vitamina A puede reducir sustancialmente la mortalidad infantil en zonas con altas tasas de deficiencia de esta vitamina.⁴

Una revisión sistemática y un metaanálisis de Cochrane de dieciséis estudios concluye que la suplementación de vitamina A reduce la mortalidad en los niños de 6 a 59 meses en un 24%.⁵

Por su parte, GiveWell concluye en un análisis propio que la suplementación de vitamina A puede reducir la mortalidad por todas las causas entre un 4 y un 12% (en función de la región).⁶

GiveWell basa sus expectativas sobre el impacto de las campañas de suplemento de vitamina A de Helen Keller Intl en:

• las pruebas de la eficacia de la suplementación de vitamina A para reducir la mortalidad infantil;

• las características de las zonas a las que se dirigen las campañas;

• la evidencia de que una alta proporción de los niños beneficiarios reciben e ingieren los suplementos de vitamina A.

¿Qué trabajo hace Helen Keller Intl?

Helen Keller Intl trabaja con gobiernos de países del África subsahariana y proporciona apoyo a través de:

• Asistencia técnica, centrándose en la ayuda a nivel regional en tareas como el seguimiento y la evaluación de los programas o la formación de trabajadores y gestores sanitarios.

• Promoción, abogando por que los gobiernos nacionales realicen campañas masivas de suplementación de vitamina A y fomentando la distribución habitual de los suplementos a través de los centros de salud.

• Financiación, proporcionando subvenciones a los gobiernos para cubrir una parte de los costes de la puesta en marcha de los programas de suplemento de vitamina A.

© Lameck Ododo/Helen Keller Intl

Destinamos el 100% de las donaciones realizadas a través de esta página a financiar los programas de suplementación de vitamina A de Helen Keller Intl.